Τον Απρίλιο του 2013 ο ελληνορθόδοξος Μητροπολίτης Χαλεπίου Παύλος και ο συροϊακωβίτης Μητροπολίτης Γιοχάνα Ιμπραίμ απήχθησαν από ενόπλους στην περιοχή της συροτουρκικής μεθορίου έξω από την πόλη του Χαλεπίου. Τρεισήμισι χρόνια μετά η τύχη των δυο σημαινόντων Σύρων Επισκόπων ακόμα αγνοείται.
Η περιοχή της πόλης του Χαλεπίου, όπου ο Μητροπολίτης Παύλος Γιαζίγκι του Πατριαρχείου Αντιοχείας και ο συροϊακωβίτης Μητροπολίτης Γιοχάννα Ιμπραϊμ είχαν ως έδρα των εκκλησιαστικών τους επαρχιών σήμερα είναι θέατρο σφοδρών πολεμικών επιχειρήσεων ανάμεσα στις δυνάμεις του καθεστώτος Άσαντ, τους αντικαθεστωτικούς και το Ισλαμικό Κράτος.
Οι πληροφορίες είναι συγκεχυμένες και αδιασταύρωτες. Ουδείς μέχρι σήμερα γνωρίζει με βεβαιότητα, αν οι ένοπλοι απαγωγείς τους εκτέλεσαν, ή αν και υπό ποιες συνθήκες κρατούνται ακόμα ζωντανοί.
Ο Ρώσος υπουργός Εξωτερικών Σεργκέι Ιβανώφ όταν είχε επισκεφθεί τέτοια περίοδο το 2013 την Αθήνα φέρεται να είχε ενημερώσει τον -τότε- Έλληνα ομόλογό του Ευάγγελο Βενιζέλο ότι οι ρωσικές μυστικές υπηρεσίες έχουν πληροφορίες ότι οι δυο Ιεράρχες ήταν ζωντανοί, χωρίς όμως να δώσει περισσότερα στοιχεία.
Κατά καιρούς ακόμα και μετριοπαθείς μουσουλμάνοι θρησκευτικοί λειτουργοί έχουν διαβεβαιώσει ότι οι δυο χριστιανοί Επίσκοποι είναι ζωντανοί και καλά στην υγεία του.
Σήμερα το ρωσικό πρακτορείο sputniknews.com σε τηλεγράφημά του υποστηρίζει ότι οι Μητροπολίτες Παύλος και Γιοχάννα είναι ζωντανοί και βρίσκονται στην πόλη Ράκα, την άτυπη «πρωτεύουσα» του Ισλαμικού Κράτους και βασικό στρατιωτικό προπύργιο του ISIS.
Το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων επικαλείται ως πηγή του την ηγουμένη του μοναστηρίου του Αγίου Ιακώβου που βρίσκεται στην πόλη Qarah στη δυτική Συρία. «Λάβαμε πληροφορίες από πηγές μας, ότι είναι στη Ράκα (οι απαχθέντες Μητροπολίτες) και είμαστε ανήσυχοι για τις ζωές τους. Προσευχόμαστε για την απελευθέρωσή τους πριν την τελική επίθεση στη Ράκα» δήλωσε, σύμφωνα με το sputniknews.com η Ηγουμένη Αγνή.
Η Ράκα βρίσκεται στο στόχαστρο της διεθνούς συμμαχίας κατά του Ισλαμικού Κράτους, αλλά και των δυνάμεων του Άσαντ που υποστηρίζονται στρατιωτικά από την Ρωσία. Το Ισλαμικό Κράτος έχει ήδη προετοιμαστεί για την επερχόμενη μάχη στη Ράκα, η οποία κατοικείται από περίπου ένα εκατ. πολίτες.