Αρχιερατικό Συλλείτουργο τελέστηκε σήμερα το πρωί στον καθεδρικό Ναό της Του Θεού Σοφίας Θεσσαλονίκης. Προεξήρχε ο Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης Ανθιμος και συλλειτούργησε ο Μητροπολίτης Φιλίππων, Νεαπόλεως και Θάσου Στέφανος.
Παρόντες ήταν εκπρόσωποι της Πολιτείας και μεταξύ άλλων ο Υφυπουργός Εξωτερικών, Γιάννης Αμανατίδης, ο Πρόεδρος της Ενωσης Κεντρώων, Βασίλης Λεβέντης, ο Περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας, Απόστολος Τζιτζικώστας και οι βουλευτές της Νέας Δημοκρατία, Κώστας Γκιουλέκας και Σταύρος Καλαφάτης.
Το Θείο Λόγο κήρυξε ο Μητροπολίτης Ανθιμος ενώ κλείνοντας αναφέρθηκε στο νέο Μητροπολίτη Νεαπόλεως και μέχρι πρότινος Πρωτοσύγκελο της Μητρόπολης Θεσσαλονίκης, κ.Στέφανο και είπε: «Είναι ένας ακούραστος εργάτης της Εκκλησίας. Περάσαμε δύσκολες ημέρες το διάστημα πριν την εκλογή. Είναι ωραίο να βρίσκεσαι μέσα στο σύνολο της Ιεραρχίας της Εκκλησίας της Ελλάδος και να περιμένεις αυτόν που γνωρίζεις, που ελπίζεις πως θα πάρει το αξίωμα του τρίτου βαθμού και να είναι ο πνευματικός ποιμήν της συγκεκριμένης Μητροπόλεως. Και κάποιοι μένουν με την απορία, αν ήταν το θέλημα του Θεού; Χαιρόμαστε σε αυτόν και προσευχόμαστε στο Θεό να ανταποκριθεί όπως πρέπει».
Ο Μητροπολίτης Στέφανος λαμβάνοντας το λόγο, ευχαρίστησε θερμά τον Μητροπολίτη Ανθιμο με τον οποίον συνεργάστηκε με τον καλύτερο δυνατό τρόπο επί 13 έτη. Είπε χαρακτηριστικά: «Είναι μεγάλη η συγκίνησή μου που μετά από τόσα χρόνια διακονίας στη Μητρόπολη Θεσσαλονίκης βρίσκομαι σε αυτή την ευλογημένη θέση. Η καρδιά μου είναι γεμάτη από ευχαριστία και ευγνωμοσύνη στο πρόσωπό σας Παναγιώτατε Μητροπολίτη κ.Ανθιμε. Σας ευχαριστώ για τη μεγάλη σας εμπιστοσύνη, για τον αγώνα που κάνατε για να είμαστε σε αυτή τη θέση.
Από τη στιγμή που ανακοινώσατε ότι θα προτείνετε την υποψηφιότητά μου για τη Μητρόπολη Νεαπόλεως, κυριολεκτικά δεν είχατε ύπνο. Θυμάμαι όταν φύγατε για την Αθήνα, μου είπατε ‘προσευχή και προσοχή. Τώρα μόνο η ησυχία βασιλεύει’. Υπόσχομαι ότι δε θα σας αφήσω και το υπογράφω με την καρδιά μου. Η ψυχή μου είναι μαζί σας. Και όποτε μου το επιτρέπεται θα έρχομαι να σας ακούω, να με ευλογείτε, να με κατευθύνετε στο ποιμαντορικό μου έργο. Θα εύχομαι πάντα τα λόγια σας να είναι δυνατά κι ευλογημένα, η φωνή σας να ακούγεται σε όλη την οικουμένη γιατί το έργο σας είναι μοναδικό για την Εκκλησία, για την Πατρίδα μας. Χριστός κι Ελλάδα είναι αυτά τα οποία καθοδηγούν την πορεία της ζωής μας».
