Πλήθος κόσμου παρέστη στις λατρευτικές εκδηλώσεις, που έγιναν στην Άρτα το διήμερο 10 και 11 Μαρτίου, για να τιμηθεί η πολιούχος αγία Θεοδώρα. Και όχι μόνο από το νομό Άρτας, αλλά και από τους  διπλανούς νομούς της Ηπείρου.

***

Το αποκορύφωμα ήταν η λιτανεία της εικόνας και λειψάνου της Αγίας στους δρόμου της πόλης, όπου και από τα μπαλκόνια των σπιτιών τους πιστοί εκ ζητούσαν την ευλογία της θαυματουργής Αγίας. Συμμετείχαν οι  Μητροπολίτες πρώην Άρτης  Ιγνάτιος, Σισανίου και Σιατίστης  Αθανάσιος και ο επιχώριος Καλλίνικος. Παρέστησαν ο υφυπουργός Αγροτικής Ανάπτυξης και Τροφίμων Γεώργιος Στύλιος, που εκπροσώπησε την κυβέρνηση, η βουλευτής του ΣΥΡΙΖΑ και πρώην υπουργός Όλγα Γεροβασίλη, ο βουλευτής του ΠΑΣΟΚ Χρήστος     Γκόγκας,  ο περιφερειάρχης Ηπείρου Αλέκος Καχριμάνης κ. ά. 

***

Το στρατιωτικό άγημα, που πλαισίωνε το λείψανο και την εικόνα, αλλά και οι άνδρες με τοπικές ενδυμασίες από συλλόγους, έδωσε ένα ξεχωριστό τόνο στην πομπή. Η λιτανεία αποκάλυψε πόσο οι πιστοί ευλαβούνται την αγία Θεοδώρα. Και δικαιολογημένα, αφού οι θαυματουργικές επεμβάσεις της είναι συνεχείς.

***

Βασίλισσα ήταν η Θεοδώρα. Όχι μόνο κοσμική, αλλά και βασίλισσα στην ψυχή. Ήταν βασίλισσα στις καρδιές των ανθρώπων. Ήταν βασίλισσα στην κοινωνία των ανθρώπων.  Και αξιώθηκε της βασιλείας του Θεού. Ήταν υποταγμένη με όλη της την προθυμία στο άγιο θέλημα του Θεού και υπάκουε σ’ αυτό. 

***

Ο βαθύς πόθος της ήταν να αγιασθεί το όνομα του Θεού. Αυτό ήταν και το επίμονο αίτημά της.  Και το πέτυχε. Αλλά, πως αγίασε το όνομα του Θεού; Με το να τον λατρεύει με τα λόγια και τις πράξεις της νύχτα και ημέρα.

<span “>***

Ο ναός της αγίας Θεοδώρας στην Άρτα, στο κέντρο της πόλης, που σ  ήταν πρωτεύουσα του Δεσποτάτου της Ηπείρου, ανήκε σε παλαιά γυναικεία Μονή, στ’ όνομα του Αγίου Γεωργίου. Η ανέγερση του πρώτου ναού τοποθετείται μεταξύ του 11ου και 12ου αι.. Τη σημερινή του μορφή πήρε, μετά τις παρεμβάσεις της βασίλισσας Θεοδώρας, που  το 1270 πανήγειρε το νάρθηκα και δύο αετώματα,  ενώ στο τέλος του 13ου ή αρχές του 14ου αιώνα προστέθηκε  εξωνάρθηκες (δεν σώζονται όλοι).

***