«Μακαρίζομέν σε, αθλητά του Χριστού,

και τιμώμεν την αγίαν σου λάρνακα,

ως πηγάζουσαν τα μύρα τοις πιστοίς».

Στον μήνα Οκτώβριο δεσπόζουν δύο μεγάλες γιορτές. Της Αγ. Σκέπης που συμπίπτει με την Εθνική μας γιορτή του ΟΧΙ και του Αγ. Δημητρίου. Κάθε χρόνο η Θεσσαλονίκη έχει την τιμητική της, καθώς ο Άγ. Μεγαλομάρτυς Δημήτριος ο Μυροβλήτης είναι πολιούχος και προστάτης της πόλεως και μάλιστα στα κείμενα αναφέρεται «Φιλόπολις και Σωσίπολις». Όσες φορές απελευθερώθηκε η Θεσσαλονίκη από κάποιο κατακτητή, αυτό έχει γίνει τον μήνα Οκτώβριο και μάλιστα κατά την ημέρα της μνήμης του Αγ. Δημητρίου.

Ο εορτασμός του Αγίου Δημητρίου με συναρπάζει ως ορθόδοξο χριστιανό από τα παιδικά μου χρόνια, τότε που πήγαινα Θεσσαλονίκη στην θεία μου Σοφία (αδελφή της μητέρας μου) και στη θεία Μαγδαληνή. Ζούσαν στην οδό Αγίου Δημητρίου, σε ένα μεγάλο φωτεινό διαμέρισμα στον 6ο όροφο. Αλλά αργότερα, που ήμουν φοιτητής κατανόησα πλήρως και χάρη στον αείμνηστο Μητροπολίτη Λαγκαδά, Λητής και Ρεντίνης κυρό Ιωάννη, τον παπά-Γιάννη μας, όπως τον ήξερε ολόκληρη  η Θεσσαλονίκη, όλο το μεγαλείο του εορτασμού του Αγίου Δημητρίου.

Η Θεσσαλονίκη δεν τιμά τον μεγάλο Άγιο και προστάτη της από υποχρέωση αλλά από μια εσωτερική ανάγκη. Είναι συνυφασμένη η ζωή των Θεσσαλονικέων με τον Άγιο Δημήτριο, ο οποίος αποτελεί σημείο αναφοράς για κάθε ελληνική-χριστιανική οικογένεια. Και αυτό οι Θεσσαλονικείς το περνούν από γενιά σε γενιά. Δεν είναι τυχαίο αυτό που ζούμε κατά την πανήγυρη του Αγίου Δημητρίου. Θεσσαλονικείς από κάθε σημείο της πόλης οδηγούν τα βήματα τους ως ευλαβικοί προσκυνητές στον μεγάλο Άγιο, που με το Άγιο Μύρο του κάθε χρόνο μας δείχνει πόσο κοντά μας είναι και πόσο νοιάζεται για τη ζωή μας.

Η Μητρόπολη Θεσσαλονίκης κάθε χρόνο ανταποκρίνεται σε αυτό τον εορτασμό με τον καλύτερο τρόπο και παραδίδει μαθήματα οργανωμένης ενοριακής ζωής και δράσης προς όλο τον ορθόδοξο κόσμο. Οι Πατέρες του ναού με πρώτο τον Ιερατικώς Προϊστάμενο  Αρχιμ. π. Δαμασκηνό Πέτικα, αλλά και οι ιερείς από μεγάλους ενοριακούς ναούς της Θεσσαλονίκης δίνουν το παρών και αποδεικνύουν ότι ο εορτασμός του Αγίου Δημητρίου είναι υπόθεση όλων.

Ο συντονισμός του εορτασμού από την Μητρόπολη Θεσσαλονίκης και ειδικά από τον Πρωτοσύγκελλο Αρχιμ. π. Ιάκωβο Αθανασίου είναι πέρα και πάνω από κάθε αμφιβολία σε υψηλά επίπεδα, έστω και τώρα που ο Παναγιώτατος Γέρων Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης κ. Άνθιμος δοκιμάζεται από το γήρας του.

Από χθες άρχισε η Μεγάλη Εβδομάδα του Αγίου Δημητρίου (Κυριακή των Βαΐων). Στο τέλος αναγνώσθηκαν ευχές υπέρ υγείας των χριστιανών έμπροσθεν των λειψάνων του Αγίου Δημητρίου και της Ιεράς Εικόνος Παναγίας Γεροντίσσης. Ο καθηγούμενος  της Ιεράς Μονής Παντοκράτορος Γέρων  Γαβριήλ Παντοκρατορινός ομίλησε προς το εκκλησίασμα και συνάρπασε τους πιστούς με τον πνευματικό του λόγο.Άλλωστε κατέχει περισσότερο από όλους την γνώση για την θαυματουργή δράση της Παναγίας της Γερόντισσας η οποία φυλάσσεται στην Μονή Παντοκράτορος.

Ο Άγ. Συμεών Θεσσαλονίκης αναφέρει ότι η μνήμη του Αγ. Δημητρίου «εωρτάζετο στον Ναό του κατά τον τύπον της αγίας και μεγάλης Κυριακής της του Χριστού και Θεού ημών Αναστάσεως». Και όπως σημειώνει ο αείμνηστος Λειτουργιολόγος Ιω. Φουντούλης, «οι προς τιμήν του μάρτυρος ακολουθίες είχαν πασχάλιο χαρακτήρα, είχαν διαμορφωθεί κατά το πρότυπο των εορτών και των ακολουθιών του Πάσχα». Γι’ αυτό έχει καθιερωθεί η Μεγάλη Εβδομάδα του Αγίου σε παραλληλισμό με την Μεγάλη Εβδομάδα των Παθών του Κυρίου μας.

Ας μας αξιώσει ο Θεός να τιμήσουμε και φέτος τον Άγιο Μεγαλομάρτυρα Δημήτριο και ας τον παρακαλέσουμε να σκεπάζει την Πόλη Του και την πατρίδα μας ολόκληρη.

Σ.Μ.Τ.