ΒΟΣΤΩΝΗ. Το Ιδρυμα Σταύρος Νιάρχος προέβη στη μεγάλη δωρεά των δέκα πέντε εκατομμυρίων δολαρίων προς τον Οίκο Ευγηρίας του Αγίου Μιχαήλ, προκειμένου να ολοκληρωθούν οι εργασίες αποπεράτωσης του καινούργιου κτιριακού συγκροτήματος στο Uniondale της Νέας Υόρκης. Κινητήρια δύναμη και αυτής της δωρεάς είναι ο κ. Ανδρέας Δρακόπουλος, Πρόεδρος του Ιδρύματος Νιάρχος, όπως άλλωστε τόνισε ο κ. Στέλιος Βασιλάκης, Διευθυντής Προγραμμάτων και Στρατηγικής σε συνέντευξή του στον «Ε.Κ.» πως «η υλοποίηση της δωρεάς αποτελεί όραμα και πρωτοβουλία του Ανδρέα Δρακόπουλου».

Ο κ. Δρακόπουλος προώθησε τη δωρεά των δέκα πέντε εκατομμυρίων για τον Αγιο Μιχαήλ, από σεβασμό και αγάπη για «τον άνθρωπο» αλλά και λόγω της μέχρι τώρα υποδειγματικής λειτουργίας του Οίκου Ευγηρίας, παρά την αρνητική εμπειρία που είχε το Ιδρυμα με την άρνηση της δωρεάς των 25 εκατομμυρίων προς το Σχολείο του Αγίου Δημητρίου της Αστόριας, με κύριο υπεύθυνο τον τότε προϊστάμενο και σημερινό πρωτοσύγκελο της Αρχιεπισκοπής Αρχιμανδρίτη Νεκτάριο Παπαζαφειρόπουλο.

Μιλώντας στον «Ε.Κ.» ο κ. Ανδρέας Δρακόπουλος, είπε, πως «έπειτα από την απογοήτευση για το σαμποτάζ στα 25 εκατομμύρια που θα δίναμε στον Άγιο Δημήτριο και η οποία θα ήταν προς όφελος και μόνο της Ελληνικής Κοινότητας, έχασε την ευκαιρία ο Αγιος Δημήτριος να γίνει ένα μεγάλο ίδρυμα Παιδείας».

Ο κ. Δρακόπουλος τόνισε πως «η αγάπη μας προς τον Ελληνισμό και την Ελληνική Κοινότητα σε όλα τα μήκη και πλάτη του κόσμου είναι μεγάλη και δεν μπορεί να μας την χαλάσει κανένας ιδιώτης από όπου κι αν προέρχεται. Ως εκ τούτου λοιπόν προέκυψε η ευκαιρία για τον Οίκο Ευγηρίας του Αγίου Μιχαήλ, τον οποίον είχαμε γνωρίσει διότι ήταν ανάμεσα στις πρώτες μας δωρεές που είχαμε δώσει πριν από είκοσι και πλέον χρόνια. Πρέπει να εξάρω το έργο του Επισκόπου Φασιανής Αντωνίου γιατί οφείλεται πάρα πολύ στο δικό του πάθος και προσπάθεια και οφείλουμε να του το αναγνωρίσουμε ότι χάρη σ’ αυτόν ο Αγιος Μιχαήλ πήγαινε πάντοτε πάρα πολύ καλά».

Ο κ. Δρακόπουλος είπε επίσης πως «όπως βοηθούμε για τα παιδιά, βοηθούμε και τους υπερήλικες, αυτοί είναι και οι αδύναμοι τομείς της ανθρωπότητας μας, όταν γεννιέσαι και όταν μεγαλώνεις που χρειάζεσαι βοήθεια και υποστήριξη. Είναι λοιπόν κάτι που μας αγγίζει και μάλιστα όταν βλέπουμε ότι εκείνοι οι οποίοι το προωθούν έχουν το πάθος, την ωριμότητα και την οργάνωση να το κάνουν σωστά και πρέπει να εξάρουμε τη συμβολή του Επισκόπου Αντωνίου, την αποστολή του Αγίου Μιχαήλ».

Συμπλήρωσε «κι έτσι ο συνδυασμός αυτός η ανάγκη, η αποστολή και η προσπάθεια του Επισκόπου Αντωνίου έφερε αυτό το αποτέλεσμα. Επίσης θέλω να εξάρω την Χάιδω Μιχάλτση η οποία μαζί με τον Επίσκοπο Αντώνιο και τους άλλους συνεργάτες και με πάρα πολύ πείσμα, πάθος, αφοσίωση και χρόνο έχουν υποστηρίξει αυτό το έργο. Όλα αυτά λοιπόν μας βοήθησαν, παρόλη τη ζημιά που είχε γίνει με τον Αγιο Δημήτριο, και λέγω ζημιά όσον αφορά την εμπιστοσύνη μας να δουλέψουμε πάλι με την Ελληνική Κοινότητα, με μεγάλη χαρά και πολλή προσπάθεια κι από τις δύο πλευρές είμαστε σ’ ένα σημείο που κοιτάζουμε να γίνει σωστά η δουλειά και είμαστε πολύ χαρούμενοι που υπογράφτηκαν και τα απαραίτητα έγγραφα και προχωρούμε με τη δωρεά των δέκα πέντε εκατομμυρίων, η οποία πιστεύομε ότι είναι κομβική ώστε να προχωρήσει και να τελειώσει το έργο. Εδώ πρέπει επίσης να εξάρω και την προσπάθεια του κ. Στάθη Βαλιώτη ο οποίος από την αρχή έχει υποστηρίξει το έργο με ένα μεγάλο ποσό των δέκα εκατομμυρίων, και εμείς ήλθαμε με δέκα πέντε εκατομμύρια.

Και πάλι προσβλέπουμε σε ένα έργο το οποίο θα τελειώσει στην ώρα του, βάσει του προϋπολογισμού αν και όπως όλοι ξέρουμε με τον πληθωρισμό εμφανίζονται δυσκολίες, αλλά πιστεύουμε ότι ο Επίσκοπος Αντώνιος και όλη η ομάδα θα παραμείνουν αφοσιωμένοι ώστε να τελειώσει το έργο το οποίο έχει έναν κοινό αποδέκτη, τον άνθρωπο. Ολοι θα γεράσουμε, λοιπόν αυτοί οι οποίοι δεν έχουν πουθενά αλλού να πάνε, θα μπορούν να πηγαίνουν σε έναν οίκο ποιότητας, αξιοπρέπειας και ανθρωπιάς».

Ο κ. Στέλιος Βασιλάκης είπε στον «Ε.Κ.» πως «είναι μία πάρα πολύ σημαντική δωρεά ύψους δέκα πέντε εκατομμυρίων δολαρίων. Το Ιδρυμα γίνεται ουσιαστικά ο μεγαλύτερος δωρητή, υπάρχουν κι άλλες μεγάλες δωρεές. Ουσιαστικά το Ίδρυμα βοηθά τον Οργανισμό σημαντικά να μπει θα έλεγα στην τελική ευθεία της ολοκλήρωσης της κατασκευής του έργου στον καινούργιο χώρο στο Uniondale».

Ο κ. Βασιλάκης είπε επίσης πως «όπως γνωρίζετε το Γηροκομείο αυτό έχει μία μακροχρόνια και πολύ σημαντική παρουσία στην Ελληνοαμερικανική Κοινότητα, παίζει έναν πολύ σοβαρό ρόλο και προσφέρει πολύ σημαντικές υπηρεσίες και ουσιαστικά είχε έλθει ο καιρός μετά από μία υποδειγματική λειτουργία πολλών χρονών για να αναβαθμιστεί. Οι ανάγκες είναι μεγάλες, οι Οργανισμοί αυτοί αναβαθμίζονται. Είναι ένας χώρος στον οποίο έχει δοθεί ιδιαίτερη προσοχή και θα δοθεί ακόμα μεγαλύτερη τα επόμενα χρόνια, καθώς από ό,τι γνωρίζετε κ. Καλμούκε ο αριθμός των ανθρώπων οι οποίοι μπαίνουν σ’ αυτές τις ηλικίες και θα χρειαστούν τέτοιου είδους Οργανισμούς μεγαλώνει, δεν μικραίνει. Ουσιαστικά μπαίνουμε σε μία φάση στην οποία θα παίξουν πολύ σημαντικό ρόλο οι Οργανισμοί και ταυτόχρονα ήταν αναγκαίο να αναβαθμιστεί ο Οργανισμός και κτιριακά πλέον να του δοθεί η δυνατότητα να περάσει στην επόμενη φάση για να μπορέσει να προσφέρει πολύ πιο συγκεκριμένες και πολύ πιο βασικές υπηρεσίες».

Ο κ. Βασιλάκης επισήμανε ακόμα, πως, «αυτό το οποίο πρέπει να αναγνωριστεί εδώ είναι ότι όντως έχει λειτουργήσει υποδειγματικά όλα αυτά τα χρόνια. Ο ρόλος του Επισκόπου Φασιανής Αντωνίου ήταν πολύ σημαντικός στο να αναβαθμιστεί το επίπεδο του Οργανισμού πολύ ψηλά και επίσης θα πρέπει να ληφθεί υπ’ όψη ότι λειτούργησε υποδειγματικά κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Τα Γηροκομεία είναι ένας χώρος ο οποίος αντιμετώπισε πολλά και θα έλεγα πολύ σκοτεινά προβλήματα κατά τη διάρκεια της πανδημίας όπως γνωρίζετε και σεις».

Τόνισε ότι το Ιδρυμα Νιάρχος αναγνωρίζει τις ανάγκες της Ελληνοαμερικανικής Κοινότητας τόσο για τους νέους ανθρώπους, αλλά και όσον αφορά τους ανθρώπους μιας διαφορετικής ηλικίας και πιστεύω ότι έχει μία μακροχρόνια παράδοση να προσφέρει σ’ αυτούς τους τομείς. Πιστεύομε ότι ο Οίκος Ευγηρίας του Αγίου Μιχαήλ παίζει έναν πάρα πολύ σημαντικό ρόλο στην Ελληνοαμερικανική Κοινότητα».