Μακαριώτατε,

Ἀξιότιμοι Ἐκπρόσωποι τῆς Κυβερνήσεως καί τοῦ Κοινοβουλίου,

Σεβασμιώτατοι,

Ἐλλογιμώτατοι,

Ἐκλεκτοί προσκεκλημένοι.

Θεωρῶ τιμή καί εὐλογία τό γεγονός ὅτι ἡ Ἱερά Σύνοδος τῆς Ἐκκλησίας τῆς Ἑλλάδος μοῦ ἔχει ἀναθέσει ἀπό τό 1999 τήν Προεδρία τῆς Εἰδικῆς Συνοδικῆς Ἐπιτροπῆς Πολιτιστικῆς Ταυτότητος. Ἡ Ἐπιτροπή αὐτή ἀσχολεῖται κυρίως μέ τή διάδοση τῆς ἱστορίας, τῆς πολιτιστικῆς ταυτότητας καί τῆς γλώσσας μας καί ὡς ἐκ τούτου καί μέ τή διαφύλαξη τῆς ἱστορικῆς μνήμης, εἴτε πρόκειται γιά εὐχάριστα γεγονότα, ὅπως ἦταν ἡ περισυνή ἐπέτειος τῆς Ἑλληνικῆς Ἐπαναστάσεως, εἴτε πρόκειται γιά ἀφορμές προβληματισμοῦ καί ἐθνικῆς αὐτοκριτικῆς, ὅπως συμβαίνει μέ τήν ἐφετινή ἐπέτειο τῆς Μικρασιατικῆς Καταστροφῆς.

Ὡς Ὀρθόδοξοι Χριστιανοί καί Ἕλληνες ἔχουμε μάθει νά μήν ἀπαισιοδοξοῦμε καί νά μήν ἀπελπιζόμαστε. Γι’ αὐτό μέσα ἀπό κάθε τραγωδία -καί ἐθνική- προσπαθοῦμε νά ἀποκομίζουμε μηνύματα ἐλπίδας. Ἔτσι, ἀπό τή Μικρασιατική Καταστροφή τοῦ 1922 ἄς  διδαχθοῦμε πῶς στέριωσαν ἐδῶ οἱ ξεριζωμένοι πρόσφυγες, πῶς οἰκοδόμησαν μία νέα ζωή καί πῶς μπόλιασαν μέ καλά στοιχεῖα τή Νεοελληνική κοινωνία.

Τό σημερινό Α΄ Ἐπιστημονικό Συνέδριο θά μελετήσει μέ νηφαλιότητα τά γεγονότα πού ὁδήγησαν στήν ἐξόντωση τῶν Ἑλλήνων καί τῶν ἄλλων Χριστιανικῶν κοινοτήτων ἀπό τή Μικρά Ἀσία, τόν Πόντο καί τήν Ἀνατολική Θράκη μέ ἀποκορύφωμα τήν Καταστροφή τῆς Σμύρνης καί τό μαρτύριο τῶν Ὀρθοδόξων κληρικῶν.  Τό 2023, σύν Θεῶ, θά ἀκολουθήσει τό Β΄ Ἐπιστημονικό Συνέδριο, τό ὁποῖο θά μελετήσει τόν Ἑλληνικό Πολιτισμό καί τήν Ὀρθόδοξη Χριστιανική Παράδοση πού ἀναπτύχθηκαν ἐπί αἰῶνες στίς Ἀλησμόνητες Πατρίδες, καί τό 2024, ὅπως τό ἔχουμε προγραμματίσει, θά διεξαχθεῖ τό Γ΄ Συνέδριο, τό ὁποῖο θά ἀσχοληθεῖ μέ τή συμβολή τῶν Ἑλλήνων προσφύγων στήν κοινωνία τοῦ 20οῦ αἰῶνος, καθότι μᾶς ἔφεραν τήν εὐλάβεια, τά λείψανα τῶν Ἁγίων, τίς ἱερές εἰκόνες τους, ὅπως καί τήν ἐργατικότητα, τή δημιουργικότητα καί τό προοδευτικό τους πνεῦμα.

Ἔτσι, λοιπόν, δίπλα στούς 10 τόμους, πού ἡ Ἐπιτροπή μας ἐξέδωσε μετά τά ἀντίστοιχα 10 Συνέδρια γιά τό 1821, θά βλέπουμε μετά ἀπό λίγα χρόνια καί τούς 3 Τόμους τῶν Πρακτικῶν ἀπό τά Συνέδρια Μνήμης τοῦ Μικρασιατικοῦ Ἑλληνισμοῦ.

Ὡς Πρόεδρος τῆς Εἰδικῆς Συνοδικῆς Ἐπιτροπῆς Πολιτιστικῆς  Ταυτότητος θέλω νά εὐχαριστήσω ἐγκάρδια τόν Μακαριώτατο Ἀρχιεπίσκοπο Ἀθηνῶν καί πάσης Ἑλλάδος κ. Ἱερώνυμο γιά τήν ἀμέριστη στήριξή του στό ἔργο μας. Εὐχαριστῶ ἐπίσης τόν Πρόεδρο τῆς Ἐπιστημονικῆς Ἐπιτροπῆς τῶν Συνεδρίων, Καθηγητή Ἐμμανουήλ Βαρβούνη, Κοσμήτορα τῆς Σχολῆς Κλασσικῶν καί Ἀνθρωπιστικῶν Σπουδῶν τοῦ Δημοκριτείου Πανεπιστημίου Θράκης, ὅλα τά Μέλη τῆς Συνοδικῆς καί τῆς Ἐπιστημονικῆς Ἐπιτροπῆς, καθώς καί τόν ἀπερχόμενο Γραμματέα μας, τόν Ἀρχιμανδρίτη Δαμασκηνό Πετράκο, ὁ ὁποῖος ἀμέσως μετά τή λήξη τοῦ Συνεδρίου θά παραδώσει τή σκυτάλη στόν νέο Γραμματέα τῆς Ἐπιτροπῆς μας Ἀρχιμανδρίτη Θεόκλητο Μέντη, τόν ὁποῖο καί καλωσορίζω.

Θερμές εὐχαριστίες ἀπευθύνω καί πρός τούς ἐκλεκτούς ὁμιλητές μας, οἱ ὁποῖοι θά μᾶς βοηθήσουν νά ρίξουμε περισσότερο φῶς στά κρίσιμα γεγονότα τῆς περιόδου 1914-1923, εἰσηγούμενοι εἴτε ἀπό τή φιλόξενη αἴθουσα Πολιτιστικῶν Ἐκδηλώσεων τοῦ Συνοδικοῦ Μεγάρου τῆς Ἐκκλησίας τῆς Ἑλλάδος εἴτε μέσῳ διαδικτύου. Ἡ συμβολή τους εἶναι πολύτιμη.

Κλείνω λέγοντας τοῦτο μόνο: Δέν πρόκειται νά λησμονήσουμε ποτέ τή Μικρά Ἀσία, τόν Πόντο καί τήν Ἀνατολική Θράκη, τόπους ἄρρηκτα συνδεδεμένους μέ τόν Ἑλληνισμό, τήν πολιτιστική μας κληρονομιά, τίς χριστιανικές μας ρίζες!