ΒΟΣΤΩΝΗ. Την αντίθεσή τους στα προτεινόμενα και διαμειβόμενα για το Καταστατικό από τον Αρχιεπίσκοπο Ελπιδοφόρο, δήλωσαν κατά πρόσωπο οι κληρικοί και οι λαϊκοί της Μητρόπολης Σικάγου κατά την πρόσφατη συνάντησή τους την Παρασκευή 7 Ιουλίου 2023, την οποία ο ίδιος προκάλεσε για να τους εκφράσει «την προσωπική του» άποψη, όπως είπε χαρακτηριστικά.

Συγκεκριμένα, στη συνάντηση που έγινε στην κοινότητα των Αγίων Πέτρου και Παύλου του Σικάγου, προσήλθαν περί τους εβδομήντα ιερείς από τις κοινότητες όλων των πολιτειών στις οποίες εκτείνεται η Μητρόπολη. Εκ των παρευρεθέντων κληρικών ουδείς συμφώνησε με τα όσα πρότεινε ο Ελπιδοφόρος, ο οποίος επανέλαβε τα γνωστά περί διαφάνειας, μεταποίησης των Μητροπόλεων σε Περιφέρειες, καλύτερο συντονισμό των διακονιών και τα συναφή.

Επειτα από μερικές ερωτήσεις που του υπέβαλλαν οι ιερείς και προκειμένου να τον αποφύγουν του είπαν ότι ο Ιερατικός μας Σύνδεσμος θα στείλει επιστολή στην Ιερά Επαρχιακή Σύνοδο στην οποία θα κατατεθούν γραπτώς οι απόψεις και οι παρατηρήσεις μας για όλα αυτά που ακούμε και βλέπουμε και επίσης για τα αναρτηθέντα στον ειδικό ιστότοπο που έχει δημιουργηθεί στην ιστοσελίδα της Αρχιεπισκοπής.

Αποκαλύπτουμε ότι στο αεροδρόμιο δεν τον υποδέχθηκε κατά τα εκκλησιαστικά θέσμια ο οικείος Μητροπολίτης Σικάγου Ναθαναήλ, ο πρωτοσύγκελος και ομάδα ιερέων, αλλά η Ελένη Μπούση, μητέρα του Ευαγγέλου Μπούση, ο οποίος είναι ο σύζυγος του σχεδιαστή μόδας Πίτερ Ντούντα οι οποίοι παντρεύτηκαν και διαμένουν στην Καλιφόρνια. Υπενθυμίζεται ότι ο Ελπιδοφόρος τέλεσε τη βάπτιση των παιδιών πριν από ένα έτος στη Γλυφάδα, η οποία έβαλε σε δεινή θέση την Εκκλησία της Ελλάδος και απείλησαν τις σχέσεις της με το Οικουμενικό Πατριαρχείο, αλλά στο τέλος συγκαλύφθηκαν. Οι επιτελείς του Ελπιδοφόρου στην Αρχιεπισκοπή δεν απαντούσαν στα αλλεπάλληλα τηλεφωνήματα της Μητρόπολης Σικάγου και δεν έδιναν πληροφορίες για την άφιξή του ώστε να μεταβεί ο Μητροπολίτης με ιερείς να τον υποδεχθούν. Διέρρευσε ότι αναμενόταν να αφιχθεί την Παρασκευή, ενώ εκείνος αφίχθη την προηγούμενη ημέρα, Πέμπτη, 6 Ιουλίου και τον πήρε από το αεροδρόμιο η Μπούση.

Ειρήσθω εν παρόδω, ο Ελπιδοφόρος αναθέτει σε συνταξιούχους και απόμαχους κυρίως ιερείς της Αρχιεπισκοπής να μαγνητοσκοπούν λογύδρια υποστηρίζοντας την τροποποίηση του Καταστατικού. Ενας μάλιστα εξ’ αυτών, ο π. Αθανάσιος Δήμος από τη Νέα Υόρκη, διετέλεσε επί σειρά ετών και πρωτοσυγκελεύων της Μητρόπολης Βοστώνης.

Στην αρχή της συνάντησης στο Σικάγο ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος είχε αναθέσει στον Αρχιμανδρίτη Βαρθολομαίο Μερκάντο, Εκκλησιάρχη της Θεολογικής Σχολής και καθηγητή του Κανονικού Δικαίου, να κάνει μία εισαγωγή, ως είδος ιστορικής αναδρομής στα Καταστατικά της Αρχιεπισκοπής.

Υπογραμμίζεται ότι όλοι οι ιερείς εμφανίσθηκαν στη συνεδρίαση με ράσο και καλυμμαύχι. Ο Ελπιδοφόρος ως γνωστόν έχει επιβάλλει στους ιερείς της Νέας Υόρκης και τους εργαζόμενους εντός της Αρχιεπισκοπής να μη φορούν ράσο, ούτε εσώρασο, το λεγόμενο αντερί, ούτε καλυμμαύχι αλλά να περιφέρονται με κοστούμι και κολάρο. Παράδειγμα αποτελεί και ο πρωτοσύγκελος της Αρχιεπισκοπής, ο Αρχιμανδρίτης Νεκτάριος Παπαζαφειρόπουλος, ο δε εσωκατάκοιλος ανώτερος σύμβουλός του, δηλαδή ο διαμένων εντός του κτιρίου της Αρχιεπισκοπής, ο Αρχιμανδρίτης Βασίλειος Δρόσσος περιφέρεται με κοστούμι και γραβάτα όπως μαρτυρεί και πληθώρα φωτογραφιών, κάνοντας πολλούς κληρικούς, αλλά και ανθρώπους των κοινοτήτων να διερωτώνται.

Στο δείπνο που είχε ο Ελπιδοφόρος με περίπου ογδόντα λαϊκούς από το Μητροπολιτικό Συμβούλιο, μέλη των Αρχόντων και της Ηγεσίας των 100 που διαμένουν στο Σικάγο και τη συζήτηση που ακολούθησε το κλίμα ήταν πιο δύσκολο και αρνητικό από ό,τι με τους ιερείς. Η πεμπτουσία της συνάντησης συνοψίζεται στο ότι οι λαϊκοί τον έβαλαν σε δύσκολη θέση λέγοντας πως τα προβλήματα που αναφέρατε στην εισήγησή σας είναι προβλήματα της Νέας Υόρκης, δεν είναι προβλήματα που δημιουργούνται στις Μητροπόλεις. Ενας εξ’ αυτών ήταν ο Ιωάννης Μαρκς, του οποίου η οικογένεια και ο ίδιος έχουν προσφέρει πολύχρονες υπηρεσίες στην Εκκλησία και την Ομογένεια κι έχουν συμβάλλει ηθικά και οικονομικά στο έργο της Εκκλησίας. Η αείμνηστη μητέρα του ήταν πρόεδρος της Φιλοπτώχου επί Αρχιεπισκοπίας Ιακώβου.

Οι λαϊκοί μάλιστα τον συμβούλευσαν να καθίσει κάτω και να μιλήσει με τους Μητροπολίτες της Επαρχιακής Συνόδου και η Σύνοδος να προτείνει λύσεις, ενώ του είπαν πως αυτά που προτείνει δεν θα φέρουν καλό στην Εκκλησία της Αμερικής.

Αρκετοί λαϊκοί οι οποίοι επικοινώνησαν με τον «Εθνικό Κήρυκα» είπαν ότι δεν κατάλαβαν γιατί τους κάλεσε ο Ελπιδοφόρος, ενώ διάχυτη ήταν η εντύπωση πως με το να περιφέρεται ανά την Αμερική και να λέγει τα όσα λέγει ότι τάχα είναι προσωπικές του προτάσεις, επιφέρει σύγχυση και διαίρεση στην Εκκλησία και την Ομογένεια της Αμερικής. Τονίζεται ότι και το Μητροπολιτικό Συμβούλιο θα γράψει επιστολή προς την Ιερά Επαρχιακή Σύνοδο.

Αρκετοί λαϊκοί παρατηρούσαν στον «Εθνικό Κήρυκα» ότι το μήνυμά μας ήταν ξεκάθαρο ότι αυτές οι πρακτικές του δεν περνούν στην Αμερική, ενώ εξέφρασαν την ευγνωμοσύνη τους στον «Ε.Κ.» για την απόρρητη έκθεση που αποκαλύπτει για τη συνάντηση των Ιεραρχών της Αμερικής με τον Πατριάρχη. Πολλοί ρωτούν να πληροφορηθούν για τους συμβούλους του εδώ και στην Ελλάδα και συγκεκριμένα από πού και πώς πληρώνονται.