Η ακριτικότερη αλλά  και νεώτερη πόλη της ελληνικής επικράτειας, η Νέα Ορεστιάδα, υποδέχθηκε σήμερα τον Οικουμενικό Πατριάρχη κ. Βαρθολομαίο.
Πλήθος λαού, μικροί και μεγάλοι, μαθήτριες και μαθητές των σχολείων,μέλη συλλόγων ντυμένα με τις παραδοσιακές στολές της Θράκης με επικεφαλής τον  Σεβ. Μητροπολίτη Διδυμοτείχου, Σουφλίου και Ορεστιάδος κ. Δαμασκηνό και το Δήμαρχο της πόλης κ.Βασίλη Μαυρίδη υποδέχθηκαν τον Οικουμενικό Πατριάρχη στην πλατεία.
Ο Δήμαρχος στην θερμή προσφώνησή του καλωσόρισε τον Οικουμενικό Πατριάρχη με λόγια σεβασμού και αγάπης, ευχαριστώντας τον Πατριάρχη που τήρησε τον λόγο που τους έδωσε στο προηγούμενο ταξίδι του ότι θα ξανάρθει σύντομα για να τους δεί περισσότερο. Ο Πατριάρχης απάντησε στον Δήμαρχο  έκδηλα συγκινημένος και τον ευχαρίστησε για το θερμό καλωσόρισμα και την πρόσκληση.
Ο κ. Μαυρίδης δώρησε εκ μέρους της πόλης  στον Πατριάρχη έναν πίνακα ζωγραφικής στον οποίο εικονίζεται ο Πατριάρχης και στον οποίο διαφαίνεται συμβολικά η παγκόσμια ακτινοβολία του.Το ταξίδι του Πατριάρχη πραγματοποιείται στο πλαίσιο των εκδηλώσεων του έτους του αφιερωμένου στον “Στέφανο Καραθεοδωρή” που υπήρξε μεγάλο κεφάλαιο για την ευρύτερη περιοχή του Έβρου αλλά και το Πατριαρχείο λόγω των ισχυρών σχέσεων και δυνατοτήτων  που είχε τα χρόνια που έζησε.
Ακολούθησε δοξολογία στον Ιερό ναό των Αγίων Θεοδώρων Ορεστιάδος όπου αντηλλάγησαν προσφωνήσεις μεταξύ του Πατριάρχη κ.Βαρθολομαίου και του οικείου Ιεράρχη  κ. Δαμασκηνού.
Στη συνέχεια έγινε Αγιασμός στο Πνευματικό Κέντρο του ναού ενώ στον προαύλιο χώρο του εφύτευσε ο Πατριάρχης μία ελιά. Το πρώτο μέρος των εκδηλώσεων έκλεισε με δεξίωση προς τιμή του Πατριάρχη παρουσία όλου του κόσμου και όλων των αρχών.