Κάθε επέτειος για τον καθένα μας είναι ξεχωριστή. Μας θυμίζει την απαρχή ενός σημαντικού γεγονότος στην πορεία της ζωής μας. Υπό αυτήν την έννοια, σήμερα παραμονή της ανακομιδής των λειψάνων του Πολιούχου μας Νεομάρτυρος Γεωργίου, τιμούμε με μια ξεχωριστή αφιερωματική εκδήλωση ένα πολύ σημαντικό πρόσωπο για την Εκκλησιαστική μας ζωή και παρουσία.
Τον Δεσπότη των Ιωαννίνων, τον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη μας κ. Μάξιμο που φέτος με τη Χάρη του Θεού συμπληρώνει τριάντα ολόκληρα χρόνια μέσα στο τίμιο και αγιασμένο ράσο του Ορθοδόξου κληρικού.
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Ιωαννίνων, υπέρτιμος και έξαρχος πάσης Ηπείρου και Κερκύρας (κατά κόσμον Βασίλειος Παπαγιάννης), γεννήθηκε στο Λεβερκούζεν της Γερμανίας, το έτος 1968 από γονείς Έλληνες, μετανάστες. Αφού παρακολούθησε τις εγκύκλιες σπουδές του στον τόπο καταγωγής του στη Μεγάλη Παναγιά Χαλκιδικής, επέστρεψε στη Γερμανία όπου την 1η Οκτωβρίου 1994 εκάρη μοναχός, την επομένη χειροτονήθηκε Διάκονος κ’ λίγες ημέρες μετά, στις 23 Οκτωβρίου πρεσβύτερος από τον μακαριστό Επίσκοπο Παμφίλου και μετά ταύτα Σύμης, Χρυσόστομο. Υπηρέτησε στον Ιερό Ναό Αγίων Αποστόλων Πέτρου και Παύλου και σε άλλους Ιερούς Ναούς , έγινε κτήτωρ του Ιερού Ναού Αγίου Αθανασίου στο Bietigheim-Bissingen. Μετά τις θεολογικές σπουδές του, ακολούθησε μεταπτυχιακές σπουδές στο πανεπιστήμιο του Στρασβούργου, με αντικείμενο την εκκλησιαστική ιστορία και στη Τυββίγγη με αντικείμενο την Εκκλησιαστική Ιστορία και την Παιδαγωγική της Θρησκείας. Συμμετείχε σε ειδικά προγράμματα για τους μετανάστες, συνεργάστηκε με διάφορους δημόσιους φορείς για την αντιμετώπιση των προβλημάτων των μεταναστών και σε πολλές άλλες κοινωνικές δράσεις.
Από την 30η Δεκεμβρίου 2008 έως την εις επίσκοπον εκλογή του υπηρέτησε στην Ιερά Αρχιεπισκοπή Αθηνών, αρχικά ως ιεροκήρυκας και προϊστάμενος του Ιερού Ναού Αγίου Παντελεήμονος Αχαρνών και μετά ως Πρωτοσύγκελλος της Ιεράς Αρχιεπισκοπής Αθηνών. Μητροπολίτης Ιωαννίνων εξελέγη στις 25 Ιουνίου του 2014.
Σήμερα λοιπόν, τιμούμε τον Μητροπολίτη μας γιατί από αυτά τα τριάντα χρόνια, τα δέκα (2014-2024) κοσμεί τα αρχοντικά και φημισμένα Γιάννενα ως ποιμενάρχης και Επίσκοπος αναλώνοντας καθημερινά τον εαυτό του για το Θεό και τον άνθρωπο.
Θα μπορούσα να μιλήσω επί μακρόν για το τι έχει συμβεί στην Μητρόπολη Ιωαννίνων αυτή τη δεκαετία. Υπάρχουν όμως τρία πρακτικά προβλήματα που με εμποδίζουν να το κάνω.
1. Ο χρόνος που θα χρειαζόταν για την περιγραφή μιας Αρχιερατικής διακονίας δέκα ετών που αντιστοιχεί στον Μητροπολίτη Μάξιμο και στα έργα που συνολικά έχει δημιουργήσει αυτά τα χρόνια δεν περιορίζεται σε μια μόνο ώρα μέσα στην οποία έχει προγραμματισθεί η εκδήλωσή μας αυτή.
2. Ο ιστορικός του μέλλοντος θα κληθεί να αποτιμήσει την προσφορά και το έργο του Σεβασμιωτάτου στα Γιάννενα αφού η διακονία του σε αυτά συνεχίζεται και η ευχή μας είναι να τιμήσουμε στο μέλλον όχι μόνο δέκα αλλά πενήντα χρόνια Αρχιερατικής διακονίας Του στην εκκλησία του Χριστού.
3. Το τρίτο και τελευταίο πρόβλημα είναι το πλέον δύσκολο. Ο Δεσπότης εκ φύσεως έχει μια άρνηση στην προβολή. Όταν τα πνευματικά του παιδιά, οι συνεργάτες του στην Αρχιερατική του διακονία στη Μητρόπολη Ιωαννίνων, αποφασίσαμε πως του οφείλουμε ένα δημόσιο ευχαριστώ μέσα από αυτή την επετειακή εκδήλωση, χρειάστηκε να επιμείνουμε για πολλές ημέρες ώστε να εξασφαλίσουμε την ευλογία διοργάνωσης της παρούσης.
Για τους παραπάνω λοιπόν λόγους, δεν μπορώ να συμπτύξω και να περιγράψω όσα έγιναν όλα αυτά τα χρόνια. Επιγραμματικά μόνον να πούμε ότι στον Σεβασμιώτατο Μητροπολίτη Μάξιμο πιστώνονται μεταξύ άλλων η εκ βάθρων ανέγερση του περικαλλούς Ναού Αγίου Παΐσίου Ιωαννίνων, όπως επίσης και του παρεκκλησίου του Οσίου Ιωσήφ του Ησυχαστού στο κέντρο περιβαλλοντικής Εκπαίδευσης, η αίθουσα έναντι του Αγίου Παΐσίου όπου και γίνονται τα μαθήματα του Επίλεκτου Μουσικού Συνόλου της Ι. Μ. Ιωαννίνων που σήμερα κοσμεί την εκδήλωσή μας, εγκαίνια Ιερών Ναών, χειροτονίες νέων Ιερέων για όλες τις ενορίες της Μητροπόλεως, επάνδρωση Μοναστηριών με κουρές νέων μοναχών και μοναζουσών, ποιμαντικές επισκέψεις και ακολουθίες ακόμα και στα πλέον μακρινά χωριά της Μητροπόλεως Ιωαννίνων με ελάχιστους κατοίκους, οι οποίοι και αισθάνθηκαν πολλές φορές πως ο Δεσπότης τους είναι κοντά τους, ανέγερση νέου γηροκομείου και άλλων πολλών δομών για τη στήριξη των πασχόντων συνανθρώπων μας, περιβαλλοντικό πάρκο Ανακύκλωσης, Μουσείο Κειμηλίων μέσα στο οποίο φυλάσσονται οι θησαυροί της Εκκλησιαστικής Ιστορίας της Μητρόπολης Ιωαννίνων, επιμορφωτικά σεμινάρια κληρικών και λαϊκών, ραδιοφωνική εκπομπή στο δημοτικό ραδιόφωνο Ιωαννίνων, πρότυπη τυροκομική μονάδα καθώς και βιολογική κτηνοτροφική μονάδα στην Ι.Μ. Βελλάς όπου σε συνεργασία με τα δημόσια ΣΑΕΚ Ιωαννίνων λειτουργεί θεματικό παράρτημα με τμήματα ανάπτυξης πρωτογενούς τομέα και βιώσιμης ανάπτυξης και μεταποίησης αγροτικών προϊόντων αλλά και άλλα πολλά. Όμως, «Επιλήψει με διηγούμενον ο χρόνος» δεν χωρούν τόσα πολλά σε τόσο ελάχιστο χρονικό διάστημα.
Θέλησα, να ολοκληρώσω τις σκέψεις μου σήμερα ώστε να συνεχίσουμε την αφιερωματική αυτή εκδήλωση τιμής στον επίσκοπό μας, με κάτι πιο προσωπικό. Από τα δέκα συναπτά έτη της ευδόκιμης Αρχιερατείας του Σεβασμιωτάτου, έχω την μεγάλη τιμή να τον διακονώ στην Ιερά Μητρόπολη Ιωαννίνων ως Πρωτοσύγκελλός Του τα τελευταία έξι χρόνια. Για τον ομιλούντα ο Μητροπολίτης Μάξιμος ήταν, είναι και θα είναι ευεργέτης, πατέρας και κυρίως δάσκαλος σε ένα μεγάλο σχολείο διοικητικής και πνευματικής εμπειρίας, αλλά κυρίως βιωματικής αγάπης στην Εκκλησία.
Ο Δεσπότης μας, μας εμπνέει όλους σε αυτή τη διακονία με το δικό Του παράδειγμα. Σε όλες τις δράσεις της Μητροπόλεως πρώτος ο ίδιος, χωρίς να φείδεται κόπων και μόχθων μας δείχνει την πορεία βλέποντας πάντα μπροστά, χωρίς να υπολογίζει το προσωπικό κόστος της όποιας φθοράς που πάντοτε η ανθρώπινη αχαριστία επιφέρει. Πάντα λέει: ‘’μην ασχολείστε με το τι λένε για εμάς, μην σας απασχολούν ούτε τα καλά λόγια, ούτε οι μικρότητες που μπορεί κάποτε να μας αποδίδουν. Εμείς κάνουμε τον αγώνα μας και ο Θεός μας ενισχύει σε αυτό ευλογώντας μας και με τα δυο Του χέρια’’. Έτσι, απλά χωρίς τυμπανοκρουσίες, χωρίς εξωραϊσμούς του προσώπου, αφτιασίδωτα όπως θα έλεγε ο Φώτης Κόντογλου, πορευόμαστε στην καθημερινότητά μας. Ο ίδιος, επισκοπεί καλογερεύοντας και καλογερεύει, επισκοπώντας τον ευσεβή λαό της Μητροπόλεως Ιωαννίνων.
Απλούς πάντοτε, ανυποχώρητος απέναντι στα δίκαια της Εκκλησίας, λειτουργεί, προσεύχεται και εργάζεται περισσότερο από όλους μας, χωρίς ποτέ να μας στερήσει την ελευθερία της επιλογής να ακολουθήσουμε ή να μην ακολουθήσουμε το παράδειγμά Του. Δεν θέλησε ποτέ να δημιουργήσει χαρακτήρες, αλλά μέσα από το δικό Του τρόπο ζωής, αφήνει χώρο εάν θέλουμε να τον ακολουθήσουμε, και αυτό κάνουμε, ζητώντας από τον Θεό μας να μας ενισχύει στην διακονία στην Εκκλησία Του και στον άνθρωπο. Στα πλαίσια αυτά λίγοι γνωρίζουν πως καθημερινά μέσα από τις δομές της Μητροπόλεώς μας, όπως τα συσσίτια των Ενοριών και το κοινωνικό παντοπωλείο που δημιουργήθηκε επί των ημερών Του, περί τους 1200 συνανθρώπους μας απολαμβάνουν την επιστηρικτική προσπάθεια της Τοπικής μας Εκκλησίας.
Σεβασμιώτατε Πάτερ και Δέσποτα, αυτή την ημέρα, όλοι εμείς, Κλήρος, άρχοντες και λαός, θέλουμε να σας πούμε ένα μεγάλο ευχαριστώ για όσα κάνετε στην Ιερά Μητρόπολη των Ιωαννίνων όλα αυτά τα χρόνια. Σας ευχαριστούμε γιατί κοντά Σας μαθαίνουμε να ζούμε για την Εκκλησία και όχι από την Εκκλησία και αυτή ίσως είναι η μεγαλύτερη επιτυχία Σας.
Να Σας χαιρόμαστε πάντοτε, ‘’σώον, έντιμον, υγιά, μακροημερεύοντα και ορθοτομούντα τον λόγον της του Χριστού αληθείας’’.
π. Θωμάς Ανδρέου
* Ομιλία στην αφιερωματική εκδήλωση δεκαετούς επετείου (2014 – 2024) ευδοκίμου Αρχιερατικής διακονίας του Σεβασμιωτάτου Μητροπολίτου Ιωαννίνων κ.Μαξίμου, που έλαβε χώρα την Παρασκευή 25 Οκτωβρίου στην αίθουσα «Αρχιεπισκόπου Σπυρίδωνος» στα Ιωάννινα.
